赤い格子柄の布を纏ったマサイの人たち、
タンザニアでもケニアでも、たくさん会いました。

夕食時ロッジを出ると、暗い外にマサイの用心棒？さんが立っていて、
夜道を、レストランまでの往復エスコート？？してくれます。
ケニアではマサイ村を訪問、
サファリの途中では、マサイの素敵なドライバーさん発見したり。

いずれにしても、身体能力の高さには驚きます。
ロッジは電気や給湯制限があり、夜間は闇の世界になりますが、
マサイの視力は、遠方もさることながら、暗闇もOKみたい。
持参の懐中電灯の明かりは、彼らには眩しくて迷惑かな・・と感じたり。
歩行の早さは半端ではなく、細く長い足は、シマウマかインパラか・・

衣食住に関しては、さらに驚くことばかり。
主に放牧で暮らしているマサイは、食事は牛乳だそうで、
肉はある年齢の男子だけが食べる、と添乗員さんのお話。
牛の乳だけで、あれだけの身長と体力が備わるんですね・・
日本の脂肪分多い、化学肥料で育った牛の乳製品とは全く違う、
放牧で育つウシの純正の乳だからでしょうか。

マサイ村は一つの大〜きな家族で、一夫多妻。
土は牛糞混ざりで、私には歩きにくいのに、
彼らは、裸足に近いサンダル履きでスタスタ、身軽なもんです。
タンザニアとケニアでは、マサイの家の作りは違いますが、
ケニアのは土で出来た「カマクラ」のような感じ。
中は真っ暗で狭くて、あれだけの身長の人が、どうしてここにいられるのか不思議。
もっとも、日中のほとんどを外で暮らし、
夜、動物から見を守るシェルターだと思えば納得出来ますが。

村には学校があって、３歳以上の子どもたちは日中を過ごすそうです。
高等教育を受けられるのは首長の息子だけ。
お昼時で、ランチはトウモロコシなどのお粉（ウガリ）を牛乳で溶いたモノを
コップに入れてもらってました。
村落共同体で生まれ育っているからか、私たちの容貌に馴染まないのか、
ニコニコ寄って来る感じではなかったけど、愛くるしい子どもたちです。

女性たちが作り、身に付けているアクセサリーの美しいこと！
クロスの色合いもセンスよく、手足の長いスリムボディに、
何とも綺麗に映えます。

家族や夫婦といっても「種の保存」的繋がりが強いらしく、
人間的な愛憎ドロドロはなく、至って淡白、と添乗員さんは話してました。
たくさんの子どもが産まれ（繁殖？）しても、病気や動物にやられるなど自然淘汰され、
環境に適用する強い子が生き残っていく。
確かに、子どもたちの間から、コンコン咳が聞こえたような。
お年寄りが亡くなっても、悼み悲しむことはなく、
お墓もなく、死体は動物たちが処分するとも話てましたが・・・
マサイ訪問も観光のひとつなので、実生活は謎の部分も多いですが、
文明化した人間社会よりも、どちらかというと自然界の動物に近い暮らし、
そんな印象を受けました。
多分、人間に都合の良い社会や文化を築くのではなく、
「動植物の多い自然界との共存」を数千年続け、今に至っているのでしょうか。

アフリカの生き物やマサイ村を見て、
動物がいかに淡々と単純に摂理に従って生きているか、
人間の欲望がいかに大きく強く、どれほど自分勝手な生き物であるか、
改めて考えさせられました。
「動物的」という言葉は「人間的」に置き換えたほうが、
良いのかもしれせん・・・