アフリカと言うと、全てブラックアフリカと思う人が多いでしょうが、
マグレブと呼ばれる、
モロッコ・アルジェリア・リビア・チュニジアなど北アフリカの人たちの肌は黒くはなく、褐色です。
顔立ちもアラブ人そのもの、彫りが深く目鼻立ちがハッキリしていて美しい。
体格も良くて骨格良いから、あの民族衣装が似合うのだと、今回しみじみ思いました。

フランスからの独立が1962年、その後はクーデターや内乱で、政情は落ち着かず、
ここ10年ほどで、安定へ向かった国です。
10年前までは、アルジェの街角で銃撃戦が続いていたとか。
観光客がほとんどいないのにもビックリでした。

ローマ帝国の頃より、ヨーロッパの影響を受けて来たけれど、イスラムの戒律を守る国。
首都のアルジェで、女性たちはスカーフを被り、ジーンズにシャツで肌を隠す程度の人も多く、
地方へ行くに従ってアラブの衣装(アバヤ)が多くなります。

アルジェには、日中から男性が仕事もせずにウロウロしていて、
添乗員さんが言うには「失業者です。分かり易いですね〜」。

貧しい国かと思いきや、経済はアフリカで第４位（南ア、エジプト、ナイジェリアの次）。
仕事がないのは、天然資源が豊富に採れる国の常なのか、
石油や天然ガスで、国としては潤っているそうです。
資源を使って製造業で雇用促進とか、観光に力を入れるとか、
そんなコトしなくて生きていけるのかな？、働くコトにそれほど熱意ないのかしら・・
因に、勤め人の平均月収は３万円くらいとか。

旅の最中、TOYOTAの中古トラックを多く見かけたけど、
今では韓国の企業が、かなり進出している様子。
街の開発事業を請け負うのも韓国企業でした。
中国人労働者の出稼ぎも多いようで、アジア人＝中国人なのでしょう。
どこにいっても「ニーハオ」「チャイナ」と声を掛けられるので、その度に
「ジャポネーズ」と訂正するのに、少々ウンザリ。
どの国に行っても、マンガオタクは別として、
日本の知名度がますます低下するのは残念です。

異国に来ると、日本を愛しく思い日本人を意識するのは、不思議な感情です。

写真は、アルジェの街とカスバです。